Pour produire une laine angora de qualité, dans le respect de la bientraitance animale, il y a plusieurs choses à respecter.  

Tout d'abord, avoir des souches génétiques rigoureusement sélectionnées depuis des décennies pour que le travail de récolte de la toison soit dans les gênes et fonctions physiologiques de l'animal.

Le lapin Angora provient des montagnes de Turquie - d'ailleurs c'est de là que provient l'étymologie du mot Angora, en analogie avec le nom de la capitale turque, Ankara, appelé aussi Angora dans l'antiquité. C'est une mutation génétique naturelle qui a donné cette énorme fourrure à cet animal, lui permettant de résister à des températures très froides. L'homme a fait perdurer ce processus en élevant l'animal, tout en orientant la sélection vers des caractéristiques définies et plus marquées à chaque génération reproduite.

Nos lapins se prêtent donc parfaitement à cette fonction de production lainière. Ces derniers, sont albinos et ont un système de follicules pilleux bien plus adapté à cette récolte qu'un lapin de couleur garenne, fauve ou autre. Ils ont une mue naturelle importante et abondante qui intervient dans le processus de récolte entre le 100ème et le 120ème jour. Ainsi en fonction des animaux, nous pouvons toilletter 3 à 4 fois par an le poil de nos bêtes. Il faut attendre le déclenchement naturel de la mue pour agir et ne pas forcer la nature.

Quand les jarres (les poils les plus longs : 14 à 18 cm voir parfois plus) de nos pensionnaires commencent à mourir, ils se détachent d'eux-mêmes. En aucun cas le poil n' est arraché ! Nous récoltons soigneusement la toison à la main par peignage avec les doigts, en faisant glisser les poils morts entre les poils vivants. C'est un processus plus long, mais c'est important pour ne pas que nos adorables boules de poils aient la sensation qu'on leur tire sur la peau.

Également, nous nettoyons minutieusement le poil feutré (non-utilisable pour filer la laine) autour des parties plus sensibles aux ciseaux uniquement, la tondeuse n'intervient pas car le bruit et les vibrations peuvent stresser nos lapins et cela dégage au bout de quelques minutes une chaleur trop importante (la lame devient brûlante). Notre élevage est à l'échelle de notre capacité de travail, nous ne courons pas après un rendement industriel comme cela peut se faire en Chine, en Nouvelle-Zélande ou en Australie par exemple. 

Quand nous constatons que la nature opère d'elle-même et que nous retrouvons des poils morts dans le lieu de vie d'un lapin, nous lui donnons à manger des granulés mis au point par l'INRA. Cette nourriture appelée Lagodendron (une mimosée d'Afrique), et donc très riche en mimosine, a un effet quasi-dépilatoire et renforce le fonctionnement du follicule pileux des jarres lors de la mue : Car il s'agit bien là de DÉPILATION (ôter le poil mort) et non d’épilation sur un poil vivant. L'acte est ainsi réalisé sans aucune souffrance et en quelques minutes, l'animal n'est pas entravé !

Il est important de récolter sa toison avec parcimonie pour lui en laisser le plus possible sur l'ensemble de son corps. Si un lapin perd trop de poils sur les côtés par exemple, il faudra laisser un large dos, ou la laine jarreuse tout autour pour que les poils recouvrent ses flancs d'une peau trop à nue. Pour sa santé et sa qualité de vie, il doit garder suffisamment de poils pour s'isoler des changements de témpératures. Donc s'il faut récolter en plusieurs actes, il faut bien évidemment s'y contraindre.

De toutes manières, pour lui éviter un changement brusque de température, après ces phases de récoltes, nos animaux sont préservés dans un endroit chauffé le temps qu'une toison suffisante ait repoussé. Ensuite ils peuvent regagner le bâtiment d'élevage. Ce dernier est d'ailleurs totalement couvert, fermé et isolé, ce qui nous permet de conserver des températures adéquates hiver comme été et éviter de grandes amplitudes thermiques dans le cycle jour/nuit.

Nos lapins Angora français, sont blancs aux yeux rouges (Albinos), outre ce poil blanc immaculé qui permet de teindre très facilement la laine dans des couleurs claires comme foncées, cette race de lapin particulière a une pousse du poil particulièrement rapide, longue et douce. Ils vivent sur une litière de paille très épaisse et régulièrement changée et non sur un grillage comme les lapins d'élevage pour la chair. Ils ont du foin à volonté et une alimentation adaptée en apport de vitamines et sels minéraux. Ils peuvent se mettre debout car ne sont pas dans de minuscules clapiers. Un vétérinaire suit l'élevage et les campagnes de vaccinations sont scrupuleusement respectées. Même si notre élevage est à l'échelle familiale, il n'en demeure pas moins un élevage professionnel, inscrit, déclaré et recensé comme tel - Et donc soumis à toutes les normes et contrôles en vigueur.

Le lapin Angora français est quasiment le seul animal d’élevage qui mourra de mort naturelle et les plus vieux peuvent vivre plus de 10 ans. Les femelles ne sont reproduites qu’une seule fois dans leurs vies.

Nous sommes fiers de collaborer avec ces merveilleux animaux, cadeau d’une nature généreuse et de faire perdurer la pratique artisanale de l' Angora en France. La production de laine angora a été bafoué par l’appât du gain par des éleveurs ayant des méthodes reprochables ou totalement délocalisée dans des pays où le respect du vivant et les acteurs de ce marché sont très peu scrupuleux. Il réside pourtant encore, une poignée d’éleveurs en France qui comptent bien maintenir cette pratique maîtrisée, et réattribuer ce savoir-faire à notre pays. L'enjeu est de ne pas perdre les lignées conservant cet incroyable patrimoine génétique.

Nous vous remercions pour l’intérêt que vous portez à notre métier qui tient un rôle certain dans cette volonté de déconsommation naissante, vis-à-vis de l’environnement, face aux textiles issus de la transformation plastique et pétrochimique importés depuis l’autre bout du monde (où l'opacité  des chaînes de production dissimulent des apories sociales et environnementales). Nos produits pelotes & écheveaux essayent aussi de revaloriser les compétences manuelles en vous permettant de créer vous-même vos vêtements et accessoires.